富豪上太空

7月11日，維珍集團老闆布蘭森乘坐旗下維珍銀河（Virgin Galactic）太空飛船，搶先世界首富亞馬遜的貝索斯一步，成為第一個飛上太空旅遊的人，獲西方傳媒大肆報道。

布蘭森當然不是第一位飛上太空的人，但以往的太空人都是有國家任務在身，要經過國家的嚴格挑選，還要有超卓的體能和對天文科學的專業知識，所以要上太空，絕對不是錢能夠解決的事。但布蘭森今次上太空，意味只要有錢，又夠膽填下生死狀的人，就有資格上太空，對可以呼風喚雨的超級富豪來說，有一定的吸引力。

超級富豪在自己擁有的企業內像皇帝，所有人都是幫他做事，因此在公司內不會有朋友，稱得上是朋友的，應該都是同級數的富豪，幾個富豪坐在一起有甚麼好談？要比拼生意的，一早已經拼了；吃喝玩樂，錢能夠解決的，他們也一定嘗試過了。但上太空是新事物，誰先上太空船，就可以在朋友面前耀武揚威，分享無重狀態的體驗。開始時，富豪們可能都對上太空有一點戒心，畢竟會對商用太空船的安全性存疑。所以，布蘭森和貝索斯都要親自上馬，以自己的命仔證明太空旅遊絕對安全。

對於普羅市民來說，有錢人上太空炫富，離地之舉，干卿底事？不要忘記，許多新事物的開始和普及，最初都是靠少數人的揮霍開始。上世紀50年代乘坐商用飛機越洋旅行，也只是一小撮人開始，幾十年後，航空旅遊飛落尋常百姓家。不止航空旅遊，其實所有嶄新科技都是這樣普及的。

可能大部分人不明白，大費周章飛上太空感受幾分鐘無重狀態，對人類有甚麼貢獻呢？富豪自我陶醉幾分鐘，當然對人類的意義不大，但如果他們都踴躍花巨款參加太空旅遊，用自己的錢和命仔推廣太空旅遊的科研，相信對提升民航客機的速度有幫助，假以時日，要在三兩小時由香港飛到歐洲或美洲，絕非天方夜譚。

（本欄逢周二刊登）