妙用五指毛桃

五指毛桃，又稱「五爪龍」、「五指牛奶」，民間多作為保健湯水材料，一年四季也可應用。現時五指毛桃並未有納入常規《中藥學》教材當中，但在香港及嶺南地區，卻是一味常用的藥食同源中藥材。究竟五指毛桃有哪些獨特之處？

根據記載，五指毛桃味甘，性平，氣芳香，有健脾補肺，益氣化濕的功效，由於功效與黃芪（即北芪）相似，因此又有「南芪」的別稱。黃芪本用於治療脾胃氣虛、表虛出汗等證候，但藥性相對偏溫，在香港及嶺南地區普遍濕熱的環境，用於人體身上，容易引起口乾、咽痛等「熱氣」、「上火」的情況。五指毛桃藥性不溫不燥，卻有益氣祛濕的作用，對於脾虛夾濕、氣陰兩虛的皮膚性疾病、婦科疾病、風濕痹痛、新冠康復期患者尤為合適。現代動物實驗研究顯示五指毛桃具有保肝、抑菌、抗炎鎮痛、抗氧化、抗衰老、調節免疫、抗腫瘤、抗癌等作用，對鎮咳、祛痰、平喘、脾胃消化症狀亦有較明顯的效果。

五指毛桃作為湯水熱門材料，坊間認為有類似「椰子」的芳香味，用量可到30克，並可以因應需要，配伍不同藥材，例如健脾益氣的太子參、山藥，健脾滲濕的茯苓、赤小豆，舒筋活絡的牛大力，利肺止咳的南北杏；還有食材如紅蘿蔔、粟米、栗子、瘦肉等，達到保健作用。

五指毛桃雖然用處多，但也不能過度使用，無濕邪、非氣陰兩虛的人士及孕婦尤要慎用。如有疑問應諮詢中醫師意見。