愛丁堡#藝術節#陰差陽錯

朋友的女兒大學畢業，有兩間大學收她讀碩士，朋友問意見。我說：「去愛丁堡，不過你女兒一定選擇倫敦。」這很「正常」，大城市新奇有趣，愛丁堡對年輕人並不吸引。

如果從歷史文化角度看，愛丁堡卻是經典。當然，我叫他今年7月參加完女兒的畢業禮，應該去愛丁堡走走，若時間許可，一定要看看愛丁堡藝術節，藝術節由愛丁堡國際藝穗節、愛丁堡軍操表演和愛丁堡國際書展嘉年華所組成。

話說二次大戰期間，歐陸藝術家既面對戰火的威脅，又缺乏演出機會，於是有人想到找一個未受戰爭破壞的地方搞藝術節活動。一廂情願的念頭，經過3年籌劃，終於在1947年辦成第一屆愛丁堡國際藝術節。

選擇愛丁堡，因為她位處蘇格蘭，德國軍機飛不到，城市未受破壞；又因為城市古雅，有北方雅典的美名，結果藝術節相當成功。但當時引起一些小型藝術團體不滿，因他們被拒於表演大廳以外。於是有幾家小劇院另起爐灶，搞自己的藝術節Edinburgh Festival Fringe（藝穗節）。怎知藝穗節大受歡迎，小角色登上大雅之堂。藝術節變得豐富多采，軍樂表演加入，令人興奮；之後還有國際電影節、爵士與藍調音樂節和書展等。很多表演都可免費觀看，就算要買票，門票的價格也不貴。

女兒年幼時，和她走在愛丁堡著名大街Royal Mile，街上人潮洶湧，街頭藝人穿上奇裝異服，玩雜耍、演戲高歌，到處都是演出。差不多所有大餐館小酒館都有展覽，皆有演出，消磨幾天，看的節目雖不至於拍案叫絕，也令人會心微笑。

朋友的女兒決定選倫敦，我說鼓勵她多去Piccadilly，吸收文化養分，總比只去Soho酒吧好。（本欄逢周三、五刊登）