確診急性髓細胞白血病

「骨髓」（Bone marrow）藏骨骼中央，含「造血幹細胞」（Haematopoietic stem cells），專責製造各種血球，包括紅血球、白血球及血小板；紅血球負責帶氧，白血球攻打細菌病毒，血小板則幫助止血。

三十五歲的王先生一向身體健康，近日有發燒現象，全身出現瘀青；驗血檢查顯示嚴重貧血，白血球數量急升，並含大量「母細胞」（Blasts），血小板數量大幅下降。骨髓活檢（Bone marrow biopsy）確診「急性髓細胞白血病」（Acute myeloid leukaemia）。染色體及基因檢測同時顯示多項不良變化，估計預後較差，建議王先生先接受化療，緩解後接受「異體造血幹細胞移植」（Allogeneic haematopoietic stem cell transplantation）。

「急性白血病」屬血癌一種，造血細胞出現「基因突變」，誘發各種不同種類的白血病，治療方法不盡相同；患者病情一般嚴重，如不馬上接受適當治療，可迅速奪命。

成年人患的「急性白血病」多屬「急性髓細胞白血病」，癌細胞源自骨髓內的「造血母細胞」（Myeloblasts）。兒童患的則大多是「急性淋巴細胞白血病」（Acute lymphoblastic Leukaemia），源自淋巴細胞組織。癌細胞佔據骨髓空間，影響造血功能，令正常紅血球、白血球及血小板數量減少，導致貧血、容易感染及流血難止等現象。

骨髓活檢可確診急性白血病，必須同時進行「免疫分析」（Immunophenotyping）、染色體檢查（Chromosome study）及「基因檢測」（Molecular genetic analysis），有助白血病仔細分類（Classification）、評估預後（Prognostic determination）及選擇最佳治療方案（Choice of therapy）。

治療「急性髓細胞白血病」，建議使用化療藥物，個別情況可加入標靶藥物；目標是殺死癌細胞，令正常骨髓造血細胞可以恢復生長。

（本欄隔星期四刊登）