世貿首位非裔女總幹事

奧孔約伊衞拉（Ngozi Okonjo-Iweala）每次露面，幾乎都會戴上家鄉尼日利亞的傳統頭巾。

她在美國麻省理工大學經濟學系獲得博士學位後，有25年都在世界銀行擔任經濟學家。即使人在美國，奧孔約伊衞拉對非洲的發展十分着緊。十多年前，非洲在她眼中已經是充滿希望和機會，近年非洲的發展足以證明她是對的。

她14歲時，尼日利亞陷入內戰，原本為教授的父親要離家參戰，身邊的母親和妹妹則接連病倒。她獨自揹着患上瘧疾的妹妹到10公里外求醫，她越過看病的長龍，爬上醫院窗口，將妹妹送到醫生面前。多年後，奧孔約伊衞拉的妹妹穿起醫生袍救急扶危，而她自己就為非洲，為世界的發展籌謀，拯救被全球高速發展淹沒的人。

奧孔約伊衞拉相信，非洲國家接受其他地方的援助時，要善用資源來拯救性命或者投資基建；而要善用資源，就要從體制中改革。

她先後兩次應邀出任尼日利亞財政部長。她草擬改革方案，讓債權人減免以百億美元計的國家債務，幫助國家獲得首個主權債務評級，加強投資者信心。

她又加強政府財政透明度、削減對燃油產業的的依賴和補助，以對付困擾尼日利亞多年貪污問題，做法難免得罪傳統利益集團，輕則為她改花名，說她「麻煩」；重則受到死亡威脅，她的母親更一度被綁架。

不過，奧孔約伊衞拉就堅持做自己認為對的事，有人封她為「鐵娘子」。縱然尼日利亞的貪污問題未徹底解決，但當地經濟高速增長，近年更超越南非成為非洲第一大經濟體。（本欄逢周五刊登）