兩宋防治瘟疫歷史

近月香港受到新型冠狀病毒影響，中醫來說可稱之為瘟疫。而中國歷史上就發生了大大小小的瘟疫。根據不同學者考證，單單在北宋南宋，由太祖乾德元年到端宗景炎元年，就發生了22至49次瘟疫，多見於春夏兩季，特別以三月最為頻繁，每次瘟疫都給兩宋政府帶來考驗，因此兩宋政府制定了多項政策防治疫情。

由於疫情爆發地以都城為主（政治經濟文化中心），人口眾多，宋徽宗政府參考隋代隔離麻風病人的「癘人坊」，系統成立了中國歷史上第一個政府管理的隔離措施，名為「安濟坊」，雖然安濟坊由僧人主管，但實際由醫者駐守，每房均是獨立而有專人記載病人健康情況及死亡情況，並由官方安排飲食。宋代政府設立多個部門，由管理宮廷的太醫院，到管理市民的惠民局，甚至成立官方藥劑署，名為方劑局及藥局。疫情暴發時，惠民局就擔當重要的角色。

宋代政府除了免費或低價醫治瘟疫病人外，還會「派糖」。政府會按比例賑災，特別是針對農村社區，為避免農村市民因生活問題大規模擠進市區，政府會盡一切努力安定農村社區，保障其日常所需。而其他部門亦會有相應措施應對疫情，如由宋真宗開始，為避免疫情在監獄爆發，政府會因應疫情，提早減刑，稱為「慮囚」。另外，又設立政府管理的公墓「漏澤園」，官方安排安葬受疫情影響下之死難者。

最後就是公共衞生方面，宋代政府力斥民間有關巫術迷信思想醫治瘟疫的方法，甚至阻止巫醫接觸瘟疫病人，只以官方醫學來醫治。宋代政府雖然知道疫情並非神靈所作，但依然保留祭祀或修築寺廟，用以安定民眾憂慮的心情。