借錢也要送朗朗出國比賽的父親

郎朗初期在北京跟的音樂老師並不喜歡他，常說他沒有才華，永遠無法成為鋼琴家，甚至把他開除了。但當郎朗換了一個音樂老師，從此以後，一切都改變了。

他開始贏得比賽，但家裏仍然缺錢。1994年，他12歲，想去德國埃特林根參加國際青年鋼琴家比賽。他父親問人借了5萬元人民幣做旅費。比賽結束，當主辦單位宣布郎朗獲勝時，他父親淚如雨下。後來郎朗看到報道，才知道父親承受多大壓力，幸好獎金讓他們有錢可以還債了。

要成為世界級音樂家，父親和他都知道不能永遠留在中國內地，他必須走上世界級舞台。於是，1997年他們再度搬家，去美國費城柯蒂斯音樂學院就讀。那時候他們的經濟環境略有改善，學校不但提供住宿，還借他一台史坦威鋼琴。郎朗憶述說，會在晚上偷偷溜到客廳撫摸琴鍵。

去到美國後他決心揚名立萬，但幾位新鋼琴老師都不約而同地提醒他，要學習的事情還多着呢。他花了兩年時間苦練，運氣終於在1999年找上門來。

當時芝加哥交響樂團聽過他的演奏後很欣賞，不過樂團表演早作安排。郎朗心想，或許幾年後他可以加入吧。

怎知第二天他接到一通電話，鋼琴家安德烈‧瓦茨原本要在芝加哥「世紀慶典音樂會」上演奏，不巧生病了，郎朗獲邀代替他。對郎朗來說，那是千載難逢的機會。小提琴家以撒‧斯特恩介紹他出場，他彈奏了柴可夫斯基的《第一鋼琴協奏曲》。從頭到尾，他父親都是張着嘴巴傾聽。

音樂會結束後有一個慶祝會。大家要求他演奏巴哈的《郭德堡變奏曲》，他一直彈到凌晨3點。有些甚麼事情發生了。果然，他開始獲得許多演奏機會，包括林肯中心和卡內基音樂廳，但他父親還是不斷提醒他「要多練習」！

到美國後，郎朗的父親對他放輕鬆了。郎朗住在北京時很胖，因為父親總是要他多吃，但自己卻很瘦；到美國後郎朗愈來愈瘦，父親則長胖了。郎朗知道父親為他做了許多，所以很希望為父親做點特別的事。

2003年在卡內基音樂廳和父親合奏《賽馬》，就是為了報答父親，亦令他記起在北京寒冷歲月他們父子一起努力，從那裏走到一個得到幸運之神眷顧、讓他發光發亮的地方。

（本欄逢周一、三、五刊登）