嗜酸性粒細胞增多

「嗜酸性粒細胞」（Eosinophils）屬白血球的其中一種，功能與人體過敏反應有關。血液「嗜酸性粒細胞」數量絕對值0.5單位以上即屬超標。多種不同原因可引致「嗜酸性粒細胞」數量增加（Eosinophilia），包括嚴重「過敏反應」（Allergic reaction），例如嚴重「哮喘病」（Asthma） 及「過敏性鼻炎」（Allergic rhinitis）。「寄生蟲感染」（Parasitic infestation）俗稱「生蟲」，亦有類似反應。

「嗜酸性粒細胞」數量嚴重超標 （Hyper-eosinophilia），絕對值超越1.5單位，即屬高危情況，嚴重可以致命。「嗜酸性粒細胞」被活化後，會分泌大量不同的化學物質，並破壞細胞組織，包括肺、心臟、皮膚及消化道等重要器官，可引致心臟衰竭及肺功能障礙。

酸細胞分泌物損害「心臟內皮」（Endocardium），令「心瓣」（Heart valve） 受損；內皮傷口出現凝固血塊 （Thrombus），飛脫後或阻塞動脈血管，可令受影響的器官嚴重缺氧，引致組織細胞壞死，例如大腦中風 （Stroke） 及「急性冠狀動脈阻塞」（Acute coronary syndrome），有致命風險。

「嗜酸性粒細胞」數量嚴重超標，必須小心找出病因，包括「骨髓增生症」（Myeloproliferative disease） 及「淋巴癌」（Lymphoma），甚至極罕見的「慢性嗜酸細胞白血病」（Chronic eosinophilic leukaemia）。

不少其他疾病亦可能令「嗜酸性粒細胞」數量大幅上升，包括「特克斯特綜合症」（Churg Strauss syndrome），又稱為「嗜酸粒細胞性肉芽腫與多血管炎」（Eosinophilic granulomatosis with polyangiitis） 或「過敏性肉芽腫病」（Allergic granulomatosis），屬自體免疫性疾病 （Autoimmune disease）。患者一般有「哮喘」及「過敏性鼻炎」病史，及後出現「血管炎」（Vasculitis）。「特克斯特綜合症」有三個階段，初期病徵主要是哮喘及過敏性鼻炎，第二階段是「嗜酸性粒細胞」數量大幅增加，影響肺及消化道細胞組織，第三階段乃「血管炎」，可嚴重破壞受影響的器官細胞組織。

（本欄隔星期四刊登）