原子彈與拉菲

看完《奧本海默》令我想起一段在葡萄酒界流傳多年的「原子彈與拉菲」故事。

1980年代末有位美國富豪Bill Koch，用50萬美元買4瓶分別是1784及1787年的Ch. Lafite及Ch. Branne-Mouton（木桐前身）。酒瓶上只刻着酒莊名稱和「TH. J」字樣，這是美國第三任總統Thomas Jefferson的簡寫，他曾在1785-1789年擔任美國駐法國大使。他是公認的法國酒鑑賞家。據說他離開法國時，訂購幾批波爾多名莊的酒送回美國，酒瓶上都刻有他名字的簡寫。

富豪得到這4瓶酒如獲至寶，更借出給波士頓美術博物館作展覽。為了保證展品的真實性，博物館向Jefferson基金會尋求認證，得到的回覆卻是他從來未買過這些酒！

富豪感覺受騙，心有不甘，於是組成一隊由前FBI特工為首的調查隊找出真相，條件是在不開瓶的情況下驗證，相當困難！最後有位科學家提議用低頻伽馬射綫，來檢測酒內是否含放射性同位素「銫137」，原來這元素於1945年才出現，它隨着第一個原子彈爆炸後飄進大氣層，擴散至地球任何角落。這種放射性物質隨着雨水落在葡萄上，釀酒時自然進入酒中。

結果在這場檢測中並沒有找到「銫」，故可以肯定這幾瓶酒是在原子彈爆炸前裝瓶的，但這測試仍無法證明這些酒是否來自Jefferson。

調查隊後來發現酒瓶上的字是由牙醫常用的小電鑽鑴刻而成，在Jefferson年代絕對不可能發生！這故事後來被寫成小說《億萬富豪的醋》，據說已被電影公司買下版權，不知何日面世呢。（本欄逢周四刊登）