長期依賴使用SABA治療哮喘 或令病情更嚴重

一旦哮喘發作，不少患者可能會使用短效氣管舒張劑（SABA），即時舒緩氣管不適。但有醫生提醒，這種藥物沒有消炎功效，長期依賴單獨使用，有機會增加哮喘發作及肺功能下降，甚至增加入院和死亡風險。他建議患者跟從「階梯式治療」指引，用最少劑量及種類的藥物，達到最佳治療成效。近年，全球哮喘倡議組織（GINA）更新了治療指引，建議哮喘患者首選使用「混合式藥物」，即結合吸入式類固醇的混合性氣管舒張劑（ICS-formoterol）作舒緩性及預防性哮喘藥物。

對於哮喘患者而言，相信對SABA並不陌生。SABA可在短時間內迅速擴張支氣管，舒緩氣喘及胸口壓迫等不適症狀。不過，SABA一般不含抗發炎藥性，若不與吸入類固醇一起使用，氣管炎症便無法得到處理，有機會增加哮喘發作機會。呼吸系統科專科盧浩然醫生指，當發作次數增加，使用SABA的次數亦會增加，便會形成過度依賴。他補充，所謂過度依賴SABA，即是患者在一年内需要使用3支或以上SABA。

港大研究：過度依賴SABA增入院及死亡風險
香港大學於早前進行了一項回顧性研究，旨在找出本地SABA處方的情況，以及過度依賴SABA的後果。該研究共有17,782名12歲或以上哮喘患者參與，而所有患者均是在2011年1月至2018年12月期間被新診斷為哮喘。研究人員會因應研究參與者在首年確診哮喘後所使用的SABA吸劑數量，而分配他們至不同組別並跟蹤他們的情況。

藥理及藥劑學系教授、香港大學李嘉誠醫學院助理院長（本科教育–醫療衞生科學）陳慧賢教授指，「是次研究結果令人擔憂，皆因研究發現，本港哮喘患者每年平均獲處方≥5支SABA吸入器，有59.1%的患者出現過度依賴SABA情況，而當中更約有三成患者每年平均獲處方≥11支SABA吸入器，以長者的情況最為嚴重。若以每年使用11支吸入器，每支吸入器有200劑藥量計算，即代表患者一年需使用高達2200劑SABA（平均每天使用6劑），情況十分誇張。然而，根據指引，若患者一星期内需要使用2次以上SABA，便已經代表哮喘病情管理欠佳，需檢視治療方案。」

此外，研究亦發現，與沒有過度依賴SABA的組別相比，過度依賴SABA的組別的入院及死亡風險，分別高達2至4倍及1.2至1.8倍，而每年需要使用SABA數量越多的患者，他們的死亡風險也越高。

使用階梯式治療原則 可有效控制哮喘 
不少患者可能會擔心類固醇的副作用，而不想使用混合性氣管舒張劑。盧醫生指，現時新一代的吸入式類固醇，作用範圍只會在氣管表面，身體的吸收比率很低，只有百分之一至二，幾乎沒有副作用。反而如果病情控制不好，出現急性發作，就有機會要服用口服類固醇，「口服類固醇的劑量大很多，可引致骨質疏鬆、糖尿病、青光眼及肥胖等副作用。」

近年，全球哮喘倡議組織（GINA）針對治療哮喘策略作出建議，使用「階梯式治療」。盧醫生解釋，治療階梯共分為五級，目標是控制氣管慢性發炎情形。若患者病情穩定，便可以「降級」，減少用藥種類及用藥强度，相反，若患者病情不穩定，便需要「升級」，加重用藥强度。

GINA近年亦更新指引，建議哮喘患者發作時以低劑量「混合式藥物」取代SABA作為即時舒緩藥物，同時，患者亦應恆常每天使用「混合式藥物」作預防性治療，而醫生則可根據階梯式治療的級別而調教患者用藥強度。香港哮喘會主席陳永佳先生提醒，哮喘患者必須跟從醫護人員指示用藥，切勿自行更改用藥劑量，否則有機會影響病情。

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