#沖繩石垣#浮潛#觀星#石垣牛

石垣島，一個亞熱帶地方，距東京2,000公里，日本最南端城市。藍天碧海，水清沙幼。沖繩那霸飛石垣一小時，海岸綫美麗，島上還有不少健行路徑。

交通選擇仍是自駕最佳，因巴士班次稀疏。島上自然生態確實獨特，尤其是南邊海岸綫，島中山區和東北半島，擁有迷人的沙灘與絕佳健行步道，卻杳無人煙。

島小，駕車環島走一圈也只需要2、3小時左右，人口有48,000人，是八重山群島中人口最多了。石垣3天，悠悠閒閒。在川平灣搭乘玻璃底船觀光，欣賞珊瑚礁和各種熱帶魚，惟川平灣附近的海灘禁止游泳、浮潛等水上活動。

第二天我們租船出海浮潛，到石垣東南的白保海岸，有北半球最大的藍珊瑚族群，看到不少海龜和小丑魚等。若是夏天（7-10月），還有機會見到蝠鱝。第三天我們去扒獨木舟，在紅樹林海岸邊和奇形怪狀的海蝕洞穴中穿梭，值回票價。

在石垣看日落亦是最佳活動。富崎、底地和米原等3個海灘最近石垣市，即使陽光普照，海灘風光已令人驚艷。不過我挑了平久保半島路上，那裏沒有遊人，使得落日、晚霞、清風和白灘更添寧靜和秀氣。

看日落以外，還可以觀星。八重山群島，有優越的觀星環境，石垣島的西表石垣國立公園，是指定的國際暗空公園（ISDP）。除可看見昴宿星團等星團和銀河外，據說全天88個星座中可以看見84個，雖然沒有專業導遊解說，但星空滿天，叫人嘆為觀止。

在石垣自然要吃石垣牛，即石垣島所飼養的黑毛和牛。因2000年八大工業國高峰會（G8）在沖繩開會，石垣牛為晚宴主菜而人氣急升。牠亦是日本唯一亞熱帶氣候飼養成長的，而且飼養時間必須達到一定日數（24至35個月純種黑毛去勢公牛和24至40個月雌牛），因此油脂不會過多，入口即化，高雅甘甜。

石垣，雖不與世隔絕，難得保留原始風味，不野性、內斂。

（本欄逢周三、五刊登）