沒去過意大利，低人一等？

意大利是少數遊之不厭的國家，南北差異大，古迹文化、名勝風光不絕於途。曾多次造訪，每次都有驚喜。唯獨是否如英國作家Samuel Johnson所言「沒去過意大利的人，好像總是低人一等」般，應該不是，因為他一生人也沒去過意大利。

不過，有此看法也不足為奇，皆因17、18世紀時，不管英國還是歐洲何方，年輕人都嚮往羅馬，認同是西方的文明根源。當時大部分家境豐厚的富二代或豪門貴族都趕時髦，走上Grand Tour之旅。

Grand Tour一詞，明顯有奢華富裕、享受生活色彩，這也是事實。文藝復興時期，起初是英國人走到歐洲大陸，尋找所謂藝術文化和西方文明的根源；當時英國是世界上最富裕的國家，之後歐洲貴族加入，變成一種時尚。

這些年輕人家境富裕，在歐洲遊歷旅行，可以消磨幾個月甚至幾年時間。Grand Tour和傳統朝聖之旅一樣，有固定路綫和目的地。他們坐船渡過英吉利海峽後，首站先到巴黎，遊覽法國各地後跨過阿爾卑斯山進入意大利。然後依次參訪羅馬、佛羅倫斯、那不勒斯和威尼斯等城市，最後經瑞士、德國和荷蘭返回英國。

他們去到歐洲大陸時可以自己購馬車遊歷，但更多的是租用私人馬車馬匹，而且是「逐站換馬」，即是沿着幾條主要路綫旅行時，到了指定地點便會轉租別處的馬匹跟車夫。這種方式像現代租車，好處是享有私人馬車服務，卻不用負擔照顧馬匹的費用。當時還有一些公共馬車提供服務，像巴士，價格便宜但速度慢。

當年仍未有博物館，他們去哪裏欣賞古畫藝術呢？本星期五再續。今日羅馬仍是旅遊熱點，幾百年來，這地方的歷史文化不知養活了多少人。

（本欄逢周三、五刊登）