Senior citizens

政府再推出紓困措施，包括放寬「長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃」的受惠人至60歲或以上人士。局長羅致光曾以「中年」形容60歲人士而引起熱議，如今則提出用「銀齡人士」，認為這個稱呼更加適合而中性。

英文怎樣稱呼長者呢？字面直接包括「老年」的稱呼，有old people或者the elderly。前者用形容詞old（老的）描述名詞people（人），後者以the加上形容詞elderly（年長的）的組合用作名詞。雖然兩者直接用了old和elderly，但亦被視為中性。稱呼老女人為an old bag和陌生老男人為grandad，則帶貶義。例如，Old people are precious and must be respected.（老人是寶貴的，必須受到尊重。）We constantly explore new ways to improve our services for the elderly.（我們不斷探索改善老人服務的新方法。）

英文會用委婉語senior citizens稱呼長者，因為用senior（資深的）形容長者帶有敬意。Senior citizens多指退休（retired）人士，意味着該人已超過退休年齡（retirement age），具體年齡因國家而異，較多用於年屆65歲或以上的人。

（本欄逢周一、三、五刊登）