杯酒泯恩仇

中國人習慣說「無酒不成筵席」是有道理的，酒能輕易拉近人與人之間的距離，不論是新知舊友或者是仇人。在國際舞台上，政見不同的政治家、有歧見的國家、甚至是互相仇恨的民族，有時也會用一杯酒來暫時把恨意放下，製造一些表面和諧的假象，最好能做到杯酒泯恩仇！

美國總統尼克遜曾於1972年訪問中國，當時中美處於冷戰狀態，但美國極想與中國搞好關係，在國宴上，據說一眾隨行美國官員都狼狽地用刀叉吃中菜，唯獨尼克遜與夫人從容不迫地用筷子進餐，果然是天生政治家的材料！當晚中國用以奉客的正是中國國宴經常用的白酒茅台，據說當晚飲的茅台是30年陳，開瓶之後酒香透瓶而出，周恩來總理隨手用火柴燃點杯裏的酒以示酒的勁度，國務卿基辛格在旁乘機說爛gag︰「這酒太易燃，不做飛機燃料太可惜！」

在尼克遜訪問中國這歷史事件中，最令人深刻印象的，除了尼克遜與毛澤東握手外，便是周恩來與尼克遜手持茅台互相乾杯的情景。原來尼克遜不勝酒力，他的幕僚早聽聞茅台的厲害，警告他千萬不可喝下肚，只象徵碰碰嘴唇便算了。此後茅台便經常出現在國宴上，鄧小平也曾與美國總統老布殊共飲茅台。

其實中國奉客用國家頂級特產，在尊重貴賓之餘，也有炫耀的意味，外國人入鄉隨俗，縱使口味不對，在禮貌上也不能拒絕，但若要與對方拉近距離，尊重對方的飲食文化，用葡萄酒才是最好的選擇。所以，近代中國領導人在國宴上都以葡萄酒奉客，顯示中國真正步向國際，與世界共存的「大同」境界，一杯葡萄酒亦把鄉土味盡除，確是簡單而奇妙！

（本欄逢周四刊登）