出生次序與孩子的成就

《人力資源期刊》刊登的研究顯示，家中長子長女較弟妹聰明。研究結果是專家比對5,000名美國兒童於不同時期進行的智力測驗所得出來的。分析認為，結果與父母對第一胎出生的孩子傾注較多心力有關。

但這是否意味後來出生的孩子，就沒有哥哥姐姐那麼聰明？大家應該也不認同吧？

上網一搜，隨手可列舉一些並非老大但成就傑出的案例，譬如微軟創辦人比爾‧蓋茨、著名籃球手林書豪、國際天后麥當娜等。然而這些案例和上述研究，帶給我們甚麼啟示？

可以肯定的是，有關老大較聰明的研究，大多集中在學術上，而成績並不代表一切。對家長而言，孩子各有長處，如何協助他們發展天賦，尋找人生意義，而不是一味催谷他們成為大眾社會眼中聰明（成績優異）的孩子，才是我們的終極責任。

但這些研究不是全然沒有用，部分分析內容，揭示父母教育孩子的不足。

例如一些分析指，成就較高的兄弟姊妹，會影響其他手足對「成功」的看法。舉個例，面對成績較佳的兄弟姊妹，其他人努力卻追不上，可能會出現挫敗感或無力感，如果家長未有適時介入，了解他們的想法，讚賞和肯定子女在學術以外的長處，他們可能會不智地放棄學業，尋求另類肯定自我的方法，甚至走上歪路。

另外，家長自身的狀況，如教育、經濟、夫妻感情、個性成熟程度等，也會影響育兒，因此也有說法，排行最小的孩子，是家中擁有最多資源、家長思想最成熟教育出的明日之星。

育兒路上，有些事我們無法改變，但當我們有意識生活上哪些因素會影響孩子成長，加以警醒、適時介入、時刻反思，對教養子女肯定是有幫助的。

（本欄逢周一、三刊登）