受壓下重複「搲頭」 中大研究證助減壓

人類面對壓力時，常不自覺重複做出抓頭皮或摩擦雙手等無意義的動作。中大醫學院利用大鼠研究發現，揭開人類大腦「邊緣系統」有一條專責處理情緒壓力的信息傳遞路徑，只要激活路徑就可即時觸發相關行為，而有關行為其實可起安撫作用，有助減輕壓力，研究結果已於國際科學期刊《自然通訊》發表。

大腦邊緣系統負責處理情緒，中大醫學院生物醫學學院及蔡永業腦神經科學中心團隊，在實驗大鼠的大腦發現該信息傳遞路徑。

團隊利用光遺傳學及化學遺傳學技術，精準操縱有關信息傳遞路徑，發現激活路徑後，可即時觸發其受壓下的重複行為，而抑制該路徑便很大機會可阻止因情緒壓力而出現的重複行為。

大腦信息傳遞路徑 處理情緒壓力

一般提起「壓力」或會令人有負面聯想，但團隊發現，激活路徑可令動物「感覺良好」。實驗期間，大鼠會被放入兩個相連的空間，只有進入其中一個空間才會激活該傳遞路徑，結果顯示，大鼠會記住在這個空間內因路徑被激活而引致的感受，並逗留較長時間，顯示激活路徑有助安撫牠們，減輕其壓力。

領導研究的中大醫學院生物醫學學院教授柯亞表示，新發現的信息傳遞路徑有助評估實際存在或感覺存在的壓力源頭，從而協助管理壓力，但因受壓而出現重複行為有益，無必要抑制。

編輯：黎家榮

美術：陳超雄