愛爾蘭曾經歷債務危機，後來靠發展創科新經濟，幾年間成功走出經濟低谷。不少跨國科企在當地設分部，令愛爾蘭獲得「歐洲矽谷」的稱號。有進駐當地的科企表示，愛爾蘭高等教育系統完善，培訓不少研發專才，包括生物醫藥、金融科技等，加上稅率低，為營商增添便利。
2010年，歐債危機爆發，愛爾蘭曾因財政問題，與葡萄牙、意大利、希臘、西班牙，被列為「歐豬五國」，但至2013年底，愛爾蘭已脫離債務援助計劃，回歸市場集資，同年更被《福布斯》雜誌選為「全球最適宜經商的國家」，其後排名仍然名列前茅。
低稅率吸外資 力撑初創
據愛爾蘭中央統計局，當地GDP由2009年的4.6%負增長，至去年7.8%正增長，為歐洲之首。該國首都都柏林沿大運河碼頭一帶，被稱為「矽港」（Silicon Docks），聚集不少跨國科企的分部，包括Google、facebook、Microsoft、Twitter、Amazon等。其中美國IT方案供應商Accenture進駐愛爾蘭近50年，去年初更在都柏林開設研發及孵化中心「The Dock」。
The Dock總監Julie Spillane指，愛爾蘭的高等教育培育不少研發專才，尤其是生物醫藥。她又指當地低稅率吸引外資，企業稅率只有12.5%，更為科研開支提供25%的稅務寬免。至於創業氛圍，愛爾蘭政府成立Enterprise Ireland組織，直接支援初創公司，更提供風險投資基金。對於香港同樣力推創科，她寄語政府聆聽業界聲音及提供支援。
愛爾蘭貿易、就業、商務、歐盟市場及數據保護部長Pat Breen TD指出，2015年推出金融服務發展藍圖「IFS2020」，致力發展歐洲金融中心，又指同樣力推金融科技的香港，是進入中國及東南亞市場的重要基地，故認為未來兩地合作大有可為。他指目前有逾20間愛爾蘭金融科技公司在港。
科企辦公室 玩樂激發創意
不少於愛爾蘭建立據點的跨國科企，貫徹重視創意的理念，工作間的設計花盡心思，務求讓員工在舒適、輕鬆的環境，構思出更多意念。記者遠赴都柏林，直擊當地3間科企的辦公室，其中位於南部的微軟辦公室，佔地3.4萬平方米，容納逾2,000名來自71個國家的員工。該建築最亮眼處是地下大堂的數碼湖（Digital lake），由逾12.5萬盞LED燈組成，會不時播放影片，亦會顯示文字。
而各會議室內設熱能傳感器偵測人流，員工可在各樓層升降機外的屏幕，實時了解會議室的使用情況。
fb則在都柏林市中心設辦公室，設有不少休憩設施，如一幅約兩米高的Lego模型牆，牆上有fb、Instagram等標誌，玩樂之餘，同時提醒員工，他們所構思的意念是真實地影響世界。
而與fb數街之隔的Accenture，在都柏林設研發中心「The Dock」，放置不少產品原型，如虛擬實境（VR）旅遊導航裝置。
編輯：梁偉澄
美術：鄧建威