急性髓細胞白血病之誘導治療

三十五歲的王先生最近不幸確診「急性髓細胞白血病」（Acute myeloid leukaemia），必須馬上接受治療，第一個階段是「誘導治療」（Induction chemotherapy）。王先生的基本健康狀況理想，心臟功能正常，醫生處方「化療藥物」，目標消滅體內血癌細胞，盡快令骨髓功能恢復正常。

「化療藥物」攻擊快速生長的癌細胞，對正常細胞的損害相對較少；正常骨髓細胞生長速度較快，亦容易受波及，導致紅血球、白血球及血小板數量短暫減少。人體的毛髮及消化道的表層黏膜不斷更生，同樣易受化療藥物影響，引致脫髮現象，口腔出現潰瘍，甚至有腹瀉等症狀。

急性髓細胞白血病的「誘導治療」一般包括七天的「阿糖胞苷」（Cytarabine），再加三天的「柔紅黴素」（Daunorubicin） 或「伊達比星」（Idarubicin），俗稱為「7+3」方案；治療前需要預先植入「中央靜脈導管」（Central venous catheter），方便注射藥物及輸血。三分一患者癌細胞有FLT3基因突變，在化療後服用FLT3抑制劑，如「米多斯託林」（Midostaurin），療效更佳；個別個案亦可考慮加入「吉妥珠單抗」（Gemtuzumab），或可增療效。

化療後骨髓機能受抑制，正常紅血球、白血球及血小板數量急降，必須留院觀察，直至血球數量回升至安全水平，平均需時三星期；治療期間病者容易出現貧血、感染及易出血等現象，輸紅血球及血小板補充屬必須，病者亦可能需要接受抗生素及抗真菌藥物治療，對付各種不同感染。

大部分病者接受治療後可「完全緩解」 （Complete remission）；骨髓在顯微鏡下癌細胞絕跡，血球數量回升至正常水平。部分患者首輪化療後未能緩解，骨髓內仍見癌細胞；則必須馬上接受第二輪的「誘導治療」，期望骨髓最終可以緩解。

王先生接受化療後，骨髓「完全緩解」，顯微鏡下已不見癌細胞；但利用精密的基因技術進行測試，仍可探測到微量癌細 （Minimal residual disease），王先生須馬上接受進一步治療，否則白血病復發，迅速打回原形。

（本欄隔星期四刊登）