髕下脂肪墊炎致膝關節痛

上文提及膝關節痛的發生，與半月板損害常有密切關係。其實近代不少臨床工作者都注意到，髕下脂肪墊損害性炎症病變是慢性膝關節痛的重要常見原因，無疑為診治慢性膝關節痛開闢一條有效途徑。

髕下脂肪墊即髕骨（菠蘿蓋）下面的一層脂肪，用來填充膝關節前方的空間，具有潤滑及穩定關節的作用，如髕下脂肪墊損傷，會發生病變及誘發膝關節痛。

此症好發於青年、中年，經常從事體能運動的人，患者多因扭、挫等外傷而引發髕下脂肪墊炎，例如突然伸膝或關節過度負荷，使脂肪墊充血、水腫增厚，脂肪組織變性及受到破壞。當脂肪墊失去彈性墊的作用，便會出現膝痛和關節功能障礙。

怎樣才知道是否患上髕下脂肪墊炎？原來取決於髕股關節軟骨變性程度。從X光片顯示，髕股關節面間隙變窄，髕骨軟骨面呈波紋狀、軟骨下骨質硬化等。但早期膝痛明顯時，在X光片上並無異常，而膝痛緩解時，往往有明顯的髕尖變長。

患者在早期多是上下樓梯或跑跳後感疼痛。晚期表現蹲下痛、膝部無力、活動受限、關節不穩定及積液。還有一些特別症狀，如髕下脂肪墊壓痛、脛股關節間隙壓痛、側副韌帶壓痛、股四頭肌萎縮等。

髕下脂肪墊炎屬於中醫的膝痛、痹證範疇，有急性和慢性之分，臨床以慢性損傷為多見。中醫通過舒筋活絡手法、針灸、外用藥治療，一段時間後得到舒筋通絡、活血化瘀、滑利關節的療效。同時加強股四頭肌力量的鍛練，有助促進髕骨和股骨的功能復元，讓患者可早日正常活動。

臨床小貼士︰防病未然，運動循序漸進，先做熱身，避免突然性的高難度動作造成髕腱損害。睡覺時穿長褲，防冷氣直吹膝部。（本欄逢周二刊登）