同行走進聾人世界

我是一個使用手語成長的聾人，偶爾需要健聽人同行處理事務。在這過程中，我發現健聽人亦會遇到需要我協助解決的問題，而我亦可成為他們的同行者，幫助他們。

一次，一個熱心學手語的健聽人想把握機會觀察聾人對話，但用錯了方法。他不發一言站到兩個聾人旁邊緊盯着，引起聾人反感。兩聾人已明顯「黑面」，那健聽人仍懵然不知，繼續定睛注視。我目睹全程，藉機拉開了他，向他解釋或許他們在聊私事，不方便他人知曉。若想把握合適的時機，要先觀察聾人的反應︰如果你來到時，聾人跟你打招呼、向你招手，就可以加入對話；如果他們瞄了你一眼就不再睬你，便要識趣避開。若留下不好的第一印象，將來想再融入這個聾人群體便會十分困難。

此外，雖然聾人圈子小，但亦各自有特別的手語表達方式。即使健聽人完成了手語課程，對手語有基本認識，但到實際接觸聾人時，仍會遇到許多未學過的用法。例如，在肚餓時拿到不合口味的餅乾，我們會舉起尾指貼近心口輕拍，並重複近似「mi」音的口形，意思是「好過無」；但很多健聽人會誤會成「我知錯」。兩個手語動作一樣，但口形不同，需要結合當下語境理解。因此，健聽人需要多與不同的聾人交流，多多提問，才能精進手語，減少誤會。

然而健聽人未必能輕易獲得聾人群體信任。因此，如想融入聾人世界，就需要有聾人同行。只有我們才能帶領健聽人認識及融入我們的世界，這就是聾人作為同行者的意義。「同行」並非自上而下、單方面的施捨，而是一種平等、雙向的陪伴與支持，一種互相補足。