你有否想過,1,000蚊、500蚊紙幣一夜間會變成廢紙?
11月8日,印度總理莫迪突發表電視講話,宣布由午夜開始,印度貨幣盧比最大面額的兩種紙幣500和1,000元盧比,不再是法定貨幣,不再流通。現時手持這兩種紙幣的民眾,可在年底前把紙幣存入銀行或郵局,或兌換成面額較小的貨幣。莫迪說,希望透過停用這兩種紙幣,令洗黑錢的黑市商人和出賣國家的人,無法再轉移大額款項。而印度儲備銀行會發行有新防偽特徵的2,000和500元盧比紙幣,以及新設計的1,000盧比紙幣。
印度民眾一想到銀紙可能變廢紙,紛紛湧去銀行排隊。當地傳媒報道,最少有三名長者在排隊期間暈倒死亡。有人更寫公開信給莫迪,講述農村的慘況。農村人口買菜、種子和建築材料都是用現金,至於銀行分行是有的,但可能要攀山涉水才能找到一間。
新德里公共財政及政策研究所的教授依拉撲柏特耐克在《印度快報》撰寫題為「Show me the money」的文章,認為將現在高面額貨幣列為不合法,對打擊假鈔、黑錢、顛覆活動有幫助,但要完全實現政府期望的目標需要做得更多。
教授認為,印度儲備銀行可考慮先發行500盧比紙幣,以舊鈔換取,並定出一個期限後再廢除舊紙幣,這也是很多地方的中央銀行打擊偽鈔的策略。事實上,犯罪或貪污所得的非法收入不一定用現金,同樣地,現金也不全是非法收入。廢除大額舊鈔肯定會打擊目前手持大量舊鈔現金的人,另方面也會影響一些正當生意,到時出現折價兌換舊鈔的黑市也不足為奇,而黃金、美元、鑽石等其他方法,則會因擔心再次發生廢除現鈔而更受歡迎。
其實印度在1978年曾廢除過一次1,000盧比大鈔,當時人們通過黑市把現鈔折價換給那些可申報合法收入的人,並無引發大問題,全因當年大額鈔票僅佔市面流通現金的0.6%,但現時500和1,000盧比大額舊鈔在印度市面流通的比例高達85%,根本不可同日而語!在一段時間內,貨幣流通體系中突減少了85%貨幣供應,必然影響交易,導致大量購買需求被延後,甚至取消。
早前,就有印度傳媒將這個新政策形容為「大手術」,究竟做完大手術是否真可治病?觀乎今個月在印度各地出現的示威事件,情況不甚樂觀。
(本欄逢周五刊登)
撰文:
陸宇光
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欄名: 《十萬八千里》