心臟檢查

心臟乃人體的重要器官，負責將血液送至全身，提供足夠氧氣及養料。「心衰竭」（Heart failure）即心臟不能正常泵血，身體各器官的血因此而流量不足，缺氧缺養；血液亦難以回流心臟，引致全身積水，尤其是肺部，令缺氧情況加劇。治療心衰竭，必須找出病因，準確評估病情，才能對症下藥。

心電圖有助測量心臟活動的情況，例如「心律不整」（Arrthymia）及心肌肥大；又或顯示心臟有缺氧現象，甚至出現心肌梗塞。胸部X光造影可顯示心臟大小形狀，肺部是否有積水現象。心臟產生的激素「腦鈉肽」（Brain Natriuretic Peptide, BNP），心衰竭令「腦鈉肽」水平上升；驗血檢查「腦鈉肽」或「N-末端前腦鈉肽」（NT-proBNP），有助診斷心衰竭。「心臟超聲波掃描」（Echocardiogram）可評估心腔大小及功能，同時了解「心瓣膜」（Cardiac valves）的結構及運作。

懷疑患者有「冠心病」（Coronary heart disease），「運動壓力測試」檢測心臟在運動時的表現，有助診斷因冠狀動脈阻塞而引起的心臟問題。患者在跑步機上走路或跑步，同步查看心電圖、血壓和心率的反應，可以了解心臟對運動的反應。「電腦掃描」、「磁力共振掃描」及「同位素掃描」（Radioisotope scan）皆屬影像學檢查，有助分析心肌及冠狀動脈的狀況。

「心導管檢查」（Cardiac catheterization）乃「金標準」（Gold standard），可準確檢測心臟的結構及功能；同時檢視冠狀動脈，或顯示阻塞。醫生將導管經「手腕橈動脈」（Radial artery）進入心臟，然後注入「顯影劑」（Radiocontrast），可觀察心臟及動脈結構，評估其泵血功能。