恐龍時代星空同現在一樣嗎？

提起星座，我們很自然聯想到源自巴比倫，後被希臘人繼承及廣泛應用於西方星相算命的黃道十二宮。

其實全世界不同文明也有自己的星座系統，其原本的主要作用是為天體定位，方便追蹤日、月、五大行星及彗星的運行軌道。

不同文明之間對天空的劃分不盡相同，他們的主要星座自然也有不同。但其中有一個星座，是整個歐亞非大陸各文明皆有記錄的。因為它易於辨認，故在北半球冬季的夜空，即使是光害嚴重的市區，也很容易找到3粒很光、幾乎連成一直綫的恒星。

它就是中國的參宿，希臘的獵戶座腰帶，甚至埃及的大金字塔建築群分布，也跟這3粒星一致，可見其在不同文明的地位。獵戶座主星雖然不及附近巨犬座的天狼星那麼閃亮，但組成的7粒主星皆可以在光害比較嚴重的地方見到，也是香港人在市區唯一觀察到的完整星座。

最後值得一提的是，星座的亮星皆是非常近的恒星，在人類文明的幾千年時間中，夜空雖然並不會有大變化，但隨太陽在銀河系公轉，地球上不同時期，例如恐龍見到的星座，便跟人類見到的完全不同。（本欄逢周一刊登）