微型機械人 15分鐘測病菌 成本平8成

快速檢測有助醫護診斷病因，中大研發了全自動微型機械人系統，最快15分鐘可完成檢測，成本只是現有檢測方法的六分一，正積極研究應用於不同病原體的檢測，明年將開始進行測試。

新系統名為「QuickCAS」，第一代主要針對檢測「難辨梭菌」、一種在醫院內常見的感染病原體，先將鹽水混合患者糞便樣本，並抽取表面液體注入樣本芯片，樣本便會與芯片上的微型機械人外層發生化學反應，然後只要將芯片放入分析儀器，系統會自動分析機械人外層的熒光光暗變化，從而判斷病人樣本是否含有難辨梭菌。

全自動運作 減醫護感染風險

團隊成員之一、中大機械與自動化工程學系副教授張立表示，現存方法檢測難辨梭菌需時2至4小時，而新系統則只需15至30分鐘，成本亦由每次約300元大幅降至約50元（減幅約8成），由於新系統全自動運作，可以減低醫護接觸樣本的感染風險，同時又可減省醫護工作量。

張立又指，現時檢測方法依賴生物分子試劑，但此類試劑一般需儲於低溫環境，微型機械人則可於室溫下運輸及存放，令未來偏遠地區和規模較小的醫療中心也有機會進行相關化驗。

研擴大應用範圍 包括新冠病毒

團隊正研究將應用範圍擴至其他病原體，包括積極研發利用新系統進行新冠肺炎病毒檢測，並希望未來可做到批量檢測、及檢測多重病原體，如常見的肺炎鏈球菌、病原性大腸桿菌及幽門螺旋菌等。團隊明年將會和中大醫學院合作進行測試，進一步提高新系統可靠性，下一步有望推出市面使用。

編輯：林子豐

美術：鄧建威