聰明野鼠 助維持港生態平衡

「過街老鼠，人人喊打」，不少人都聽過這句諺語，其實老鼠亦分很多類，趁鼠年來到，且聽漁護署為大家逐一介紹。據漁護署資料，香港現有55種陸棲哺乳動物中，多達9種為鼠科動物，除了俗稱「坑渠老鼠」的褐家鼠，還有在郊外棲息的野生老鼠，野鼠不但聰明，更會傳播種子，是維持生態系統平衡的重要角色。

漁護署自然護理主任（生物多樣性）徐咏之表示，為加強對本港鼠科動物及其他小型哺乳動物的認識，署方從2002年起，每年3次派員到全港多個郊野公園及濕地進行生態調查、記錄品種及相關數據。由於老鼠體型小且外形相似，故調查員會透過捕獸器活捉牠們作研究，現時香港發現的野鼠有6種，以本地原生的針毛鼠及印支林鼠最常見。

野鼠愛整潔 常整理巢穴

二級農林督察唐志斌自2014年起，已參與野鼠的生態調查。他說，為免對野鼠身體構成傷害，署方會用一款名為「Sherman Trap」鋁製摺合式盒形捕獸器，在籠內放置番薯粒及塗上花生醬的油條等食物作誘餌。調查員會先在指定地點放置6至10個已標示編碼的捕獸器，翌日早上再返回檢查，若成功捕獲野鼠，會將牠放入透明膠袋內觀察，透過採集耳朵組織及剪走背毛等方式，辨別品種及收集數據後便原地放歸。他憶述一次回收捕獸器時，赫見原本簇新的捕獸器四邊俱被一隻體型巨大的印支林鼠咬至爆開，籠身亦被撞至凹陷，笑言這隻老鼠或「身經百戰」，令他印象深刻。

野鼠很愛整潔，會經常梳理毛髮及整理巢穴，加上較膽小，與人類近距離接觸的機會不多，傳播疾病的機會不高。漁護署建議市民若遠足時目睹野鼠，不妨靜心觀察，但切記不要餵飼，以免影響其覓食本能。

記者︰林洋

編輯：黎家榮

美術：李明