植物成分具防曬功能嗎？

防曬產品歷史只有100年左右，科學家們正致力在天然界中發掘具抵禦紫外光作用的成分。縱使太陽花及一些植物也有些微的防曬表現，但其防曬能力即「防曬指數」卻只有4，不足以抵禦紫外光的傷害。

幾年前歐美國家的研究發現，草莓類植物在植物中有最大潛力的護膚成分，當中也可能包括具對抗紫外光的能力，但這方面仍有待進一步證實。這也不是我開拓產品要採用草莓類作為成分的原因。

我決定以草莓作主打是因其高效能抗氧化的特性。其實許多植物體都含有抗氧化成分，問題是其抗氧化能力有多大而已。另一個令我對草莓情有獨鍾的原因是它的溫和特性。許多人誤以為植物必然是安全的，這是錯誤的觀念，許多植物都屬光敏性，皮膚沾上後經紫外光照射，容易引起皮膚敏感反應。

最近不少讀者把謝安琪中了青檸手的新聞傳給我看，若你過去25年一直有看我寫的美容書，就肯定不會發生在你身上。請翻閱1998年我寫的《肌膚勝雪》一書。檸檬含強酸，檸檬酸鹼值是2，健康皮膚是5度左右。皮膚的酸鹼度代表着皮膚的自我保護能力，當我們用肥皂洗澡後，皮膚很快會恢復為弱酸性；但皮膚一旦接觸強酸，皮膚酸鹼值就會被破壞。

而且檸檬含有一種茄鹼物質，具有形成黑斑的能力，再加上被陽光照射，後果可以想像吧。不要迷信那些廣告畫面老是把生果敷在皮膚上來美容，那是不能護膚的高風險行為。

以前專欄也提及，蘆薈出名能紓緩皮膚敏感，但引起敏感的個案也不少。採用蘆薈哪一部分？甚麼氣候和土壤生長？以甚麽方法栽種及甚麼手法收割？用甚麽方法引入產品中？這一切決定了產品的品質，然而，這一切消費者亦不得而知。當你了解以上的種種，你就必定知道在家DIY自製護膚品是多麼的危險。

（本欄逢周三至五刊登）