科大研新建材 「彈性超材料」防地震

據聯合國最新報告，過去20年全球有135萬人死於自然災害，其中地震與海嘯造成的死亡人數最多，佔56％。本港科大研究團隊發明了建築用的「彈性超材料」，用來過濾及控制波動，以固體物料做到液體物料的特性，可應用在建築物的柱及橫樑，減低地震爆發時水平搖晃帶來的破壞。

科大物理學系科研團隊由蒙民偉博士納米科學教授沈平帶領，成員包括科大博士馬冠聰及研究助理傅財星。他們花近2年時間，發明可阻擋橫向波幅傳遞的固體複合材料，它同時備有流質特性，是一個固體「彈性超材料」。

或可改善醫療儀器

團隊創造「超材料」的秘訣就是「硬包軟包硬」，他們將鋼柱包上矽膠，嵌入人工樹脂內，其中包裹鋼柱的彈性矽膠層，在鋼柱的側面及上下的厚道不一，作用有如彈弓，運用各向異性共振效應，令「超材料」在特定的頻率內，可以傳遞縱波，阻隔橫波，體現三種固體物料做到液體物料的特性。

實驗將6個正方體「超材料」疊起模仿摩天大樓，再向它激發模擬地震震出的橫向波幅，發現「超材料」有效減低震動，最高和最低的震動力相差1萬倍，代表低層吸收了大部分震動，樓層愈高愈穩。團隊指「超材料」可應用在建築物的柱及橫梁上，可防地震禍害。

團隊直言，「世界上沒有比沿用建材更便宜的原材料」，使用「超材料」取代建材的成本無法估計。不過，只要保持「硬包軟包硬」的結構，使用任何材料如石或木，都可提製作出有防震功能的「超材料」。他們又補充，由於人體組織在彈性上相近液體，運用有流質特性的「超材料」或更匹配，「超材料」或可改善醫療儀器超聲波傳感器的效率。