新春大吉要有柑桔 利腸助眠令你開心

過年要有柑和桔，買棵年桔放家中，帶來大吉大利。桔子屬於柑橘類水果，與柑、橙、檸檬等同科。柑橘不僅顏色鮮艷，還富含維他命C、鉀、水溶性纖維和多種植物營養素，有助提升免疫力和改善心情。

柑橘富含多種類黃酮，如柚皮素、刺芒柄花素等，對腸道菌和情緒有益。美國研究分析三萬多名中年護士的健康及飲食數據 顯示，食用最多柑橘者，患抑鬱症的風險比最少者低22%。柑橘類黃酮能增多腸道益菌普拉梭菌（Faecalibacterium prausnitzii），促進生成血清素和多巴胺等神經遞質，可以調控情緒。韓國的研究發現，抑鬱受試者每日飲用含類黃酮橙汁，八週後，抑鬱評分降低，腦源性神經營養因子（BDNF）水平和腸道菌多樣性都有所提升。

柑橘果渣中的低甲氧基果膠（Low-Methoxy Pectin）有抗炎和降焦慮的作用。英國研究顯示，補充柑橘低甲氧基果膠能降低各種炎症指標、提升抗炎因子IL-10，並顯著減少焦慮評分。每天攝取15克果膠，降低焦慮和抑鬱情緒的效果尤為明顯。

柑橘的精油氣味怡人，可減輕壓力、放鬆神經。柑橘精油檸檬烯能提升γ-氨基丁酸（GABA）水平，有助鎮靜和睡眠。泰國研究發現，吸入橘子精油後，從腦電波的改變及入睡時間的縮短，可見其放鬆效果。動物實驗則顯示，抑鬱小鼠在吸入柑橘精油後，抑鬱行為減少、腦部神經元數量增加，血清素和腦源性神經營養因子水平上升，顯示柑橘精油有抗抑鬱作用。

賀年盆栽年桔因栽種條件、農藥施放的種類及用量不受食物安全和衛生條例規管，即使經浸洗後，也不宜食用。適宜另外買柑桔食用。桔和柑寓意吉祥，營養豐富又 能改善心情，日常多多進食為新一年注入活力。

（本欄逢星期三刊登）