沙甸魚做罐頭 事出有因

抗疫在家，又不想餐餐煮食或吃外賣，大家有沒有開罐頭沙甸魚吃？大多數人首次接觸沙甸魚大都是裝在罐頭裏的。沙甸魚英文名Sardine，因為最初在意大利薩丁島（Sardinia）附近被大量捕獲而得名。但由於連續捕撈，薩丁島周邊的沙甸魚愈來愈少。幸好分布於世界其他地區的沙甸魚，仍可以滿足人們的需求。

將食物用罐頭保存常被認為起源於1810年，發明者是法國人阿佩爾（Nicolas Appert），起初目的在解決長期在外征戰的法國士兵的糧食問題。而罐頭沙甸魚直到1824年才出現，同樣來自法國的科林（Joseph Colin），發展出以罐頭油浸沙甸魚的保存方法。他以阿佩爾的加熱殺菌方法為基礎，並採取英國人以錫製罐頭取代瓶子的做法，把沙甸魚切除內臟和魚頭，以大火快煎，然後浸泡在裝滿油的罐子裏，再以高溫殺菌後保存出售。

為何用沙甸魚要製成罐頭魚？主要原因有兩個。因為這類魚體內有極為密集的刺，直接食用很麻煩。腌漬和加熱處理能軟化這些細刺骨，可以和魚肉一同被吃掉，還能提供比吃新鮮魚更多的鈣質。如果嫌多刺吃得麻煩，不如索性不吃？沙甸魚的蛋白質含量很高，卻不耐保存，即使冰鮮口感依舊會打折扣，因此製成密封罐頭是長時間保存以便食用的理想方式。除了蛋白質豐富，還含有Omega-3脂肪酸，是人類需靠外攝取的營養物。大部分魚類都含脂肪酸，但沙甸魚的含量尤其高，更含有維他命D及多種礦物質，大家是否現在就想開一罐呢？

（本欄逢周三、四刊登）