英國硬脫歐,愛爾蘭獲益?

發佈時間: 2017/02/03

英國首相文翠珊最近宣布,英國將會硬脫歐,不會半退半留。英國脫歐對英國和歐盟的影響很難預計,但至少會為一個歐盟國家帶來新的市場機遇,那就是愛爾蘭。

英國脫歐,很多國際大公司總部會遷離倫敦,一些公司考慮去法國巴黎,也有人把目光投向愛爾蘭,愛爾蘭央行已收到超過100個金融機構把總部遷至愛爾蘭的相關諮詢。

到訪香港的愛爾蘭財政、公共支出與改革部國務部長墨菲,在接受專訪時說:「如果你想進入歐盟市場,就要以愛爾蘭或其他國家為窗口。這一事實,令我們成為到歐洲投資的大門。」

愛爾蘭在英國離開之後將會是歐盟唯一一個講英語的國家,加上它有全歐盟最低的12.5%公司稅率,對很多想進入歐盟市場的大企業來說,的確非常具吸引力。但企業到愛爾蘭投資,也存在一些隱憂。去年八月歐盟裁定,蘋果公司得到愛爾蘭的非法補助,因此必須向愛爾蘭政府補繳最高達130億歐元的稅項。這筆巨款相等於愛爾蘭公共衞生服務的年度預算,但愛爾蘭政府卻不想收這筆錢,反而提出了上訴。墨菲表示:「歐盟委員會犯下了一個根本錯誤:我們從未向蘋果公司提供過任何特殊優惠。我們會上訴到底,也相信法律最終會證明我們是對的。」

愛爾蘭如此堅決反對歐盟裁決,目的就是要保護被低稅率吸引而來的國際大公司,因為這些大公司為愛爾蘭創造了幾十萬個工作崗位。

墨菲重申,愛爾蘭的吸引力不只是低稅率:「這單官司並沒有影響到對我們的海外直接投資總額。他們選擇愛爾蘭,不單單因為低稅率,還因為我們有年輕又受過教育的勞動力,也因為我們和歐洲各地的密切聯繫。」

這宗官司的最終結果,對不少科技巨頭來說是一個風向標——一旦蘋果公司和愛爾蘭政府上訴失敗,包括微軟、Google、Facebook、Dell和HP等在愛爾蘭設立總部的其他科技企業會否也受到牽連?到時候,對大企業來說,是歐盟內的愛爾蘭都柏林吸引,還是歐盟外的英國倫敦吸引呢?

(本欄逢周五刊登)

撰文: 劉善茗 香港電台第一台《十萬八千里》,逢周六上午11時播出。新聞裏,有知識,60分鐘走遍世界。
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