回憶中的味道

蛇羹是我的最愛美食之一，每年秋風一起，總會心思思想去吃碗蛇羹暖身。童年時住在港島，記得有一年冬天，爸爸帶我去上環「蛇王林」食蛇，記憶中的店舖並不大，我們上閣樓剛坐下，伙計隨即端上兩碗滿滿的蛇羹，伴着切成絲的檸檬葉及香脆的薄片，雖說蛇湯才是精華所在，但是令我念念不忘的卻是伴碟的薄脆。

自從媽媽學識了煮蛇羹，我們都是買蛇回家自己煮。得知當日有蛇食，我一放學便會立刻跑回家，幫手剪檸檬葉，因為有付出才會有份吃，但是為免我不小心切到手，媽媽都是讓我用剪刀一條條剪絲，工人姐姐則在旁用手撕蛇肉。

自從搬離娘家自立後便沒有再在家中煮蛇羹。前年行經孖沙街，竟看見「蛇王林」招牌，適逢秋涼，便饒有興致地入內品嘗。裝修平實的店舖內並沒有記憶中的閣樓，但蛇羹仍是兒時回憶中的味道。不過，老店亦一樣敵不過物價飛升，前年秋天去吃時一碗48元，去年秋天已變為54元。雖然加了價，但仍吃得出是真材實料，忍不住連吃兩碗，離開時的確感到全身充滿暖意。

（本欄逢周一刊登）