特朗普整App

上月21日為美國總統日，堅稱自己贏得2020年美國總統大選的特朗普，絲毫不讓現任總統拜登專美，挑這天發布自己的「新玩具」︰社交平台Truth Social。

自去年1月發生國會山莊事件後，美國最大的社交平台Twitter和Facebook先後暫停特朗普的帳戶。這口氣教特朗普怎麼吞得下？他豪言自己弄一個社交平台出來，同年12月籌得總共12億5,000萬美元「整App」。才兩個來月，Truth Social就宣布出台，而且一出就登上蘋果App Store下載量榜首。不但如此，即使發布首日出現技術故障，用戶無法發文，它在App Store上仍獲高度評價（執筆時評分為4.2）。

特朗普如今遂了心願，下一步又如何？按我上周介紹的書《The Cold Start Problem》所述，既為社交平台，必須發揮「網絡效應」才能生生不息。Truth Social能否符合該書作者Andrew Chen提出的3大網絡效應︰吸納新用戶、保持現有用戶的熱度，以及產生盈利？

認真你便輸。Truth Social上哪怕只有特朗普一人可以出帖，相信亦無阻其吸納追隨者和「留客」的能力。特朗普以多產見稱，他就任美國總統時熱愛使用Twitter，語不驚人誓不休，即使卸任後，仍幾乎每天向支持者發送電郵，當中不少是呼籲政治捐獻。去年雖無任何選舉工程，他竟也籌得1億2,000萬巨款！

說穿了，Truth Social徹頭徹尾就是特朗普的化身，一方面給他平台所欲言和呃Like，另一方面將成為他向支持者募捐的利器，目標根本不是挑戰Facebook或Twitter。

（本欄逢周五刊登）