Clubhouse怎麼了？

今年1月底，社交平台Clubhouse（CH）突然爆紅，有關它的話題橫掃Facebook和Twitter，紅人如Elon Musk和Mark Zuckerberg相繼受邀「亮相」CH平台，令其聲勢一時無兩。

當時的CH只有iOS版本，而且必須通過現有用戶的邀請才可加入。為免錯過龐大的用戶需求，CH團隊快馬加鞭研發Android版本，終於趕及在5月上架；至7月，CH讓新用戶可免邀直接註冊。

正當大家以為將迎來新一波CH熱潮時，卻甚麼也沒有發生！一個曾經令全球萬千用戶趨之若鶩，另外萬千人想要卻不得其門而入的社交平台，竟在全面開放後，增長還不如前。堪稱矽谷最令人費解的現象之一。

事後孔明的解釋多不勝數，我認為最簡單的原因是︰疫情受控下，社交距離消失，人們回復面談，不再依賴CH作為社交工具；它的替代功能因而迅速消失。

Paul Graham和Peter Thiel都講過，最有機會成功的產品是找到product-market fit的產品︰一個滿足市場需求的產品。衡量product-market fit的方法簡單直接，你用過這個產品後，還能回到過去嗎？我想用過Uber、Netflix甚至「轉數快」的人，都很難回到過去吧。這就是成功的產品。

在處處封城下，CH的Product-market fit一度非常成功，可惜這個獨特的空間只是曇花一現。它平地一聲雷後歸於平靜的現象，充分表現出創業成功有多艱難。初創公司的更迭，應了一句老話︰青山依舊在，幾度夕陽紅。

（本欄逢周五刊登）