疫情影響治安

新冠肺炎為世界帶來的威脅遠超出衞生及經濟範疇，更延伸至治安層面，土耳其、伊朗、波蘭、埃塞俄比亞及英美等多個國家，為免擠迫的監獄爆發疫情會一發不可收拾，於是提早釋放部分囚犯，少則數千，多則數萬人。

疫情令全球9成國家失守，在美國，聯邦監獄亦不能倖免，確診病例既有囚犯亦有職員。於是全美十多個州份，合共提前釋放數千名囚犯，主要是罪行較輕、多病或垂垂老矣的一群。波蘭則安排一些犯輕微罪行的囚犯，戴上電子監控裝置回家服刑。至於疫情嚴重的伊朗，官方宣布暫時從監獄釋放大約8.5萬人，包括政治犯。

此外，各地的應對措施還包括暫時取消探訪，或收緊囚犯的活動自由。例如巴西就宣布限制囚犯在日間外出工作的安排，這招自然令囚犯大感不滿，再加上擔心感染新冠病毒，結果巴西、意大利、哥倫比亞、斯里蘭卡、敘利亞等，都先後發生監獄騷亂，錄得疫症以外的相關死傷數字。

不可不知的是，中東國家的監獄亦收押了不少激進或恐怖分子，例如伊斯蘭國成員。過去幾年數十國聯手合作、耗費數百億美元，犧牲了大量資源甚至人命，去對付這股恐怖力量；然而新冠肺炎逼使多國軍隊暫停訓練，甚至考慮召回派駐中東的士兵，如今還大開牢獄之門，專家就憂慮，伊斯蘭國得以借機會喘息回氣，放虎歸山不但前功盡廢，更怕後患無窮。新型肺炎的可怕影響遠超想像。

（本欄逢周三、四刊登）