新西蘭懷特島火山爆發 最少5死 逾20人失蹤

新西蘭旅遊勝地懷特島火山前天下午爆發，最少造成5人死亡和18人受傷，另有超過20人失蹤，當地有關部門正展開救援。

懷特島是新西蘭北島Tauranga東北方的一個無人小島，最高處海拔321米，有新西蘭秘境之稱。該島有新西蘭最大、最活躍的火山，因為可以近距離欣賞火山口湖，故每年吸引到逾萬遊客專程前來。

2016年曾爆發

近數星期，新西蘭地質災害監察機構偵測到火山的二氧化硫氣體增加，震動由弱轉為中度，上月18日將警戒級別提升至第2級，但觀光活動沒停止。

據悉，懷特島火山是當地時間周一下午2時許爆發，噴出的大量火山灰和白色濃煙直沖3,600米高空。由於島上能夠遮蔽的地方不多，相信火山爆發時島上的人應該都受到影。當地官員指，事件已造成最少5人死亡，18人受傷，當局已緊急撤離生還者。

一名美國遊客在當日較早時間遊覧火山口，幸及時離開。他接受訪問時坦言，對這次天災感到難以置信。

另外，當局指當時島上有最少50人，包括乘坐皇家加勒比國際郵輪的遊客，目前有超過20人失蹤，預料死傷人數將會上升；有直播影片拍到，火山噴發前至少6人在火山口邊緣活動。

當局現正展開救援，但火山仍在爆發，搜救有相當難度。新西蘭總理阿德恩形容，懷特島火山爆發的情況「嚴重且不斷進化」。

據悉，懷特島火山上一次爆發在2016年，當時無人受傷。

編輯︰許可

美術︰陳超雄