熱浪狂襲 珊瑚白化 大堡礁生態浩劫

受全球暖化影響，海洋溫度持續上升。有研究團隊指，澳洲著名景點大堡礁近年不斷遭熱浪侵襲，引致珊瑚白化，嚴重影響珊瑚群的恢復能力，恐引發廣泛生態崩潰浩劫。

珊瑚白化即是珊瑚顏色變白現象。珊瑚本屬白色，而人們所見的珊瑚五顏六色，是因其體內的共生藻有不同顏色，並透過光合作用向珊瑚提供能量。如共生藻離開或死亡，珊瑚就會變回白色，最終因缺乏營養供應而死亡。全長2,300公里的大堡礁，近年不斷遭熱浪侵襲。

鹿角珊瑚大減93% 影響數千生物

該研究4月在《自然》期刊發表，指連續海洋熱浪嚴重傷害當地珊瑚幼蟲及共生藻，白化問題愈趨嚴重。科學家研究了2016年與2017年嚴重海洋熱浪對大堡礁的影響，並調查此後的成年珊瑚量和在2018年的繁衍狀況。結果發現大批共生藻死亡、珊瑚幼蟲無法獨活，倖存的成年珊瑚量較以前大減89%，導致繁衍難度大增，直接影響大堡礁珊瑚群恢復能力。其中為數千種海洋物種提供棲息地的鹿角珊瑚更大減93%。研究團隊估計，若能夠阻止白化現象，珊瑚將於未來5至10年回復繁殖能力並復元，惟海洋溫度持續上升，恐令珊瑚重生機會更渺茫。

聯合國教科文組織估計，假如高量碳排放持續，大堡礁將於2035年起每10年出現兩次白化現象，至2044年惡化至每年發生；若本世紀末前升溫2度，全球99%珊瑚礁將滅絕。

面對白化問題，有科學家最近在當地展開大規模復育行動，在珊瑚年度產卵期內，採集數以百萬計珊瑚精卵，並用約1周時間在浮欄培育珊瑚幼蟲，待其成熟後放回受損珊瑚礁。

新一代塑膠 可完全分解回收

塑膠物料很難完全分解，美國科學家最近開發出新一代突破性塑膠，使塑膠製品可以無限次回收再利用，有望解決塑膠廢物流入海洋。

美國勞倫斯伯克利國家實驗室研究員製作出一種名為「聚二酮烯胺（PDK）」的新塑膠，其分子結構如LEGO積木，只要在高強酸性溶液中浸泡12小時，就能將化學添加劑與單體分離，使塑膠製品回復分子狀態，可被完整循環再用。

研究員克里斯藤森表示，過去研究塑膠時沒考量到要「回收」，才添加難以分解的化學物。PDK仍處於研究階段，研究人員認為未來可應用在紡織品、3D列印技術等方面，望能真正取代傳統塑膠。

資料整理：金偉諾

編輯：梁偉澄

美術：陳超雄