別被壞新聞「蒙蔽」眼晴 世界在進步非沉淪

我們常讀到關於污染、戰爭和政治動盪的壞新聞，數量之多令每年都冠上「史上最差的一年」稱號。哈佛大學心理學家兼語言學家史提芬‧平克（Steven Pinker）卻認為這些事件蒙蔽了人們的眼晴，令他們忘記了世界在進步的事實。這些事件也正好給人類一個解決問題的機會，讓世界能進一步發展。

「新聞的重點是已發生的事情，而非沒發生的事情」，壞事發生的速度遠比建造好事的速度快，因此傳媒也不可能每天都以好事作為頭條。史提芬指新聞會利用讀者想看事情出了甚麼錯的心理，只選擇報道一些重大、有報道價值的新聞。加上心理學中的「經驗性直觀推論法」，人們看到報道篇幅較多的事故時，通常都會直覺該事故較危險。於是人們便會忽略了其他相對上不太重要的事情，包括那些證明世界正在進步的報道。

好事難當頭條 易被忽略

他將2017年和1988年的數據作比較，發現全球的戰爭、獨裁國家、赤貧人數和核武數量都有明顯改善。再有數項資料指出，人類史上大部分人出生時的預期壽命只有30歲，但現在已超過70歲；200年前至今，過着極度貧窮等人由90%世界人口減至只有10%；現在有三分二的人活在民主中；發生交通意外和工業意外的機率也下降了約九成。這些都是因為人類改善了基礎建設，促使全世界無時無刻都在進步。

「如果你相信人類可改善命運，那就代表你的信念是盲目的，你對過時的迷信有宗教般的信仰，而且你對未來會有進展的神話懷抱着虛假的希望。」他認為有沒有進步不應由信念去定義，單憑樂觀的心態去決定的進步只是自欺欺人，但如果人類的生命、健康、食物、繁榮、和平、自由、安全、知識、休閒和快樂指數都與日俱增，那便是真正的進步。

科技進步 貧窮人口減少

「進步並不是奇迹，而是解決問題」。世界之所以會進步，全靠人類發展科技、創造方案解決全球暖化和核武等等的問題，而沒有坐着等世界變好。他相信動亂和苦難的最大問題是人類的天性，但透過啟蒙制度和規範，人類天性也可以成為一個解決方案。

史提芬總結︰「我們永遠也不會有一個完美的世界，但如果人類懂得運用知識去增進繁榮，那麼便能無限地改善。只需要相信生命比死亡更好，健康比疾病更好，豐足比缺乏更好，自由比脅逼更好，幸福比受苦更好，知識比無信和迷信更好。」

http://www.ted.com/talks/steven_pinker_is_the_world_getting_better_or_worse_a_look_at_the_numbers

資料整理︰歐陽綽妍

編輯︰吳浩南

美術︰陳超雄