再談熔斷機制

政府於4月1日解除禁飛令，希望讓海外港人能有序回港。但政策實施半個月來，不但成效不彰，更為回家港人增添新的煩惱！因為航班的熔斷門檻太低，只要航機有3名旅客抵港後確診，航綫就要熔斷7天。根據筆者截稿前的統計，由4月1日起，已有20班航班熔斷，共涉及17家航空公司。當中一半航班，只是剛剛觸及3人的門檻，其餘都是4至5人，只有一班是涉及7人。航班不停被熔斷，港人難以有序回港，對航空公司、旅行社、酒店和市民帶來極大困擾。

熔斷機制的最大問題，是觸發點門檻太低。根據以上統計，如果政府將熔斷門檻提高至4人，已經有一半航班不用熔斷。筆者建議，政府應按航班乘客人數比例來量化門檻，訂定科學化的合理標準。再者，在第五波疫情下，香港的檢疫和醫療設施大幅增加，即便輸入個案有所增加，也有信心應付。何況根據最新的疫情通報，本港已有約119萬人染疫，加之86.8%第二針接種比例，社群免疫能力得以提升。熔斷機制應按現時情況，貼地考慮市民所需。

另外，政府應考慮海外港人回港的實際困難。以4月18日宣布熔斷的土耳其航空（TK083）為例，該航班17日晚11時抵港，18日下午4時30分才公布熔斷，當地有許多乘客已在機場準備check-in，等來的卻是由4月19日至25日起禁飛的通知。這些乘客都是從外地趕赴土耳其轉機的港人，因直飛航班非常有限，需要兜大圈才能回家，過程之艱辛可想而知！然而，這樣的例子不勝枚舉，每日都在發生，當局怎能視而不見？

最令筆者擔心的，是現時熔斷機制直接威脅着香港國際航空樞紐的地位。隨着全球疫情緩和，航空公司陸續恢復航班，但受到香港的熔斷機制困擾，很多航空公司都不願承擔風險，承受熔斷的巨大損失，盡量避免以香港為最終的目的地，或是僅以每八或九日一班，以減低受熔斷的影響，維持極度有限的服務。在航空公司的「避港」考慮下，香港國際航空樞紐的地位，又從何說起呢？

故此，筆者在此再次呼籲政府，盡快檢討熔斷機制，制定科學化的合理門檻。

本欄隔周四刊登