Spike

香港近日新增確診宗數過千宗，城市大學推算第5波疫情總共可能會令約25萬人感染，預計3月達至高峰（spike）。不過，現時絕大部分個案是無症狀和輕症患者，輕症的症狀比感冒還要輕。

Spike可以用作名詞，原意指「尖狀物、尖釘、尖刺」。例如，A sea urchin has over a hundred sharp spikes on its surface.（海膽的表面有百多個尖刺。）They were prosecuted for placing spikes on the road and robbing people.（他們因在道路上放置釘子和搶劫他人而遭起訴。）用於運動鞋上的防滑鞋釘也可以稱為spikes。

名詞spike的另一個意思是「高峰」，指某物的數量、比率、價格或程度突然大幅增加。

這意思看似與原意「尖狀物」完全不同，其實不然。將數量升降畫成圖表，就可以看到若數字驟升驟降，會形成尖峰。

例如，We hope the spike in vegetable prices is only temporary.（我們希望蔬菜價格只是暫時飈升。）COVID-19 cases in Hong Kong may reach the spike in March.（香港的新冠病例可能在3月達到高峰。）

（本欄逢周三、五刊登）