宰牛禁令的印度

印度29個邦府之中，有20個都已經就屠宰牛隻或擁有、食用牛肉，實施了不同程度的管制。在最嚴厲的地方，宰牛會被判監10年，於家中食用或藏有牛肉，刑期也高達1年。除了高級酒店和餐廳供應外國人需求之外，牛肉菜式普遍絕迹於一般食肆。

印度教徒視牛為聖物，所以絕大部分印度人都不吃牛肉。繁殖牛隻是為了牛奶的需求。而雄性牛隻，除了滿足國內少數非印度教徒的需求之外，絕大部分都會出口至東南亞和中東地區。所以印度曾經是全球最大的牛肉出口國，帶來非常可觀的外滙收入。

宰牛禁令除了影響收入之外，還令到宰牛、處理屍體、運送牛隻、包裝和運輸牛肉，以至皮革處理和製造的工作，完全停頓。參與這些工作的，主要是穆斯林、賤民階層和少數族裔等，他們的生計受到全面重創。

更危險的是，社會冒出一些自稱是保護牛隻的狂熱印度教徒，他們肆意進入穆斯林家庭，將人家食用的羊肉，誣稱為牛肉，再將人打死。

而免於屠刀的牛隻，命運就更加悽慘。雄性牛隻已經毫無經濟價值，牠們就好像流浪狗般，成千上萬地游走在公路、田野。在公路上，牠們被車輛撞傷撞死；在田野間，牠們踐踏農田，被農民驅趕，甚至被鎖於空置的建築內，任其餓死、凍死。

這個有百害而無一利的宰牛禁令，就連本身是印度教徒的農民都怨聲載道。不過，凡打宗教、愛國牌，自然是易放難收。無法收回政令，總理莫迪就下令要為流浪牛興建收容所，鼓勵領養流浪牛，並支持開發善用牛糞牛尿的新興工業。效果如何，拭目以待。

（本欄逢周五刊登）