關於建築，我想說的其實是……

今次介紹的建築書本，是由Paul Goldberger於2009年所著的《建築為何重要》。他自耶魯大學畢業後，便在《紐約時報》撰寫建築專欄，並於1984年獲得了美國普立兹新聞評論獎的殊榮。

Goldberger以其廣泛通識教育的知識，和對古今建築歷史、風格、理論的涉獵，去告訴我們建築的真實，如何將建築視為公共知識，當我們面對不同時代、地域的建築時，如何抓住建築帶給我們的感受，增進知識，洗滌心靈。

全書有洋洋灑灑7個章節，列舉豐富建築案例，由文藝復興至現代主義，涵蓋古今；又引經據典，套用不同年代的建築大師著作，從最古典的Vitruvius Pollio所認定的建築三大要素︰用途、堅實、喜悅；到近代Robert Venturi的建築矛盾性與複雜性，Sigfried Giedion的建築與時間關係，井然有序地鋪陳作者對建築的基本觀點。

建築創造遮蔽，改變平凡。建築象徵人們對社會的期許，代表了眾人的理想、政治言論，反映文化象徵；也是社區營造最重要的實體符號，讓人可看出種種價值觀。建築也見證了集體記憶的力量，並共同形塑地方感和時代感。正如英國首相邱吉爾的名句︰「人造了建築，建築再回過來塑造了人，為我們定出生命的道路。」

的確，這不是一本建築入門的書籍，需要相當時間去咀嚼箇中的意思。但筆者忽發奇想，2,000多年前的雅典年輕人在18歲準備成為公民前會作出青年宣誓︰「在我離開人世時，我留下的城市不會是衰亡的，而是更偉大、更完善和更美好的。」這正好回應作者所說「建築為何重要」，無論建築源於哪個時代風格或地方精神，身為建築師，都希望透過建築去改善人的生活，締造一片自由城市與民主社會的願景。（閱讀建築篇之三）

（本欄逢周五刊登）