疫市奇葩汽車影院

新冠肺炎疫情下，各式娛樂事業跌入冰河時期，偏偏美國及南韓的汽車影院成為逆市奇葩，賣票收益少則增長一兩成，多則增加一倍，周末還往往爆滿。

全世界第一間汽車影院，1933年於美國出現，模式就像架設了一道大銀幕的停車場，觀眾駛入場內把車停好，透過擋風玻璃觀賞電影，儼如私人包廂。起初影院用實體喇叭，後來利用車上收音機接收調頻發射，就可以聽到電影的音效。1958年汽車影院業發展至高峰，全美國有超過4,000間。

香港並非人人有車，但也有過唯一一間汽車影院。07年初，坐落西九的「維港巨幕」以短期租約營運，兩間獨立影院可以分別容納100輛汽車，另外還有普通座位及獨立包廂，不過8個月後就正式結業了。

這種別具特色的戶外放映，其實面臨很多限制，例如必須等待入黑才能啟播，遇上惡劣天氣也無法營業。上世紀80年代家用錄影機普及，後來電影業進入數碼化時代，再加上電腦及互聯網帶來多姿多采的消閒選擇……汽車影院無法抗衡，全美國只剩下大約300間。

想不到一場疫症令入座率重新爆滿，為了減少人際接觸，好些影院推出手機程式讓觀眾訂票或買食物，也呼籲大家入場泊車時相隔更遠一點。

由於早已失去市場佔有率，汽車影院霎時間很難安排到放映首輪猛片，不過很多觀眾不介意看舊片。其實有時候老舊東西，反而能賦予我們一份安全感，大概正是居家抗疫下那份孤獨、鬱悶與不安的最佳鬆弛劑。

（本欄逢周三至四刊登）