益腸大蒜 抗炎抗菌強免疫

近來有一則趣聞︰「每天最少吃3粒大蒜，雖不能預防新冠肺炎，但令人跟你保持最少一米社交距離。」大蒜好處多不勝數，除了益腸、抗炎、抗菌、強免疫，還能抗氧化、減低血液內壞膽固醇等。大蒜的好處又豈止於那一米距離？

大蒜含有Allicin大蒜素（或蒜氨酸）。大蒜油（大蒜的油狀提取物）可破壞細菌結構及新陳代謝，抑制細菌生長。大蒜提取物亦有抗病毒功效。大蒜合聚物能調節免疫，可調整免疫訊號釋放、巨噬細胞和淋巴細胞的生長。有研究發現，食用老蒜提取物（aged garlic extract）可減低患上感冒或流感的機會及減輕症狀。

近期亦有小鼠研究顯示，大蒜素令腸道的微生物群比例有良好的變化；益菌（雙歧桿菌）數量亦明顯提升。研究亦指出大蒜素能改善腸道形態、提升營養吸收率，改善腸道健康。

蒜頭既是天然的調味料，烹調時以蒜頭代替／減少使用鹽或豉油調味，從而降低鈉攝取，美味之餘更健康。大蒜要擠壓才能產生大蒜素，把蒜粒拍壓切粒／切成片狀，比起整粒烹調營養價值更高。

（本欄逢周五刊登）