元朗行人天橋的反思

韓國清溪村是近年備受注目的城市更生項目。早於60年代，城市的架空道路覆蓋了原有的清溪川，把城市分割，橋下出現了不見日光的空間。城市發展以汽車為先，加上人口和密度增加，生活質素每況愈下。首爾排除萬難拆去架空道路，將清溪川改造為貫穿首爾東西的新空間，溪中有蘆葦叢和水鴨，行人可在溪旁行走，兩旁的樓宇亦因此而增值。

城市設計不只是滿足數字上的要求，更要為人和環境帶來裨益。城市化過程割裂了人和自然，造成對環境的破壞；重拾城市與自然共存，是未來城市發展的重要議題。

香港亦有建議在元朗教育路至朗屏站的明渠上蓋建行人天橋，當時的建造估價約17億。不尋常地，五個專業團體發出聯合聲明，希望政府重新檢視此建議，理據是建議的行人天橋不單不能解決青山公路段人車擠塞的問題，更會對元朗的城市空間、通風及環境帶來無法逆轉的破壞。

現場考察發現，明渠兩旁有綠樹林蔭，若將此明渠如啟德河般改造成如溪澗中的行人步道，它不單能防洪，更會成為有樹有水的綠色呼吸空間，行人亦可沿明渠兩旁直達朗屏站。現時人車擠迫的青山公路一段，問題根源是來自佔了大部分馬路面積的輕鐵，因它有固定的月台和路軌，製造了不少人車爭路的局面。而自從有了西鐵後，輕鐵的作用便相應減低。

元朗橋事件實質反映了香港城市設計的結構性問題。如墨爾本市設計及工程專員所說，城市就如管弦樂團，需要有指揮讓各自精采的樂器合奏出美麗的旋律；若無指揮的統領，只會是一團噪音。現時的城市設計亦如是，政府部門各自獨立運作，並無在城市設計上協調，而出現不完整、不全面的方案，更遑論設計的質素。

還看其他城市，都有城市設計的統籌處，重視設計的質素。元朗橋事件算是冰山一角，若我們的城市發展仍然缺乏全面的領導或統籌，諸如元朗橋的事件將會不斷出現。

（本欄逢周五刊登）