電郵姐妹花The Skimm

TheSkimm創辦人Danielle Weisberg和Carly Zakin 2008年大學畢業後，分別加入NBC News當製作人。兩位少女既是同事又是室友，對新聞都有一腔熱血，十分投契。她們本想在電視台大展拳腳，但金融海嘯來襲，傳媒前景受創，加上年輕觀眾漸漸不看電視，教二姝意興闌珊。她們想，正經的新聞報道未必合年輕人口味，不如換個形式：寫電郵。

她們想像TheSkimm就像一位聰明絕頂的女友，牙尖嘴利，甚麼都懂一點，即使在社交場合談起政經新聞，也不會顯得對時事一無所知。

於是她們用俚語、聊天一樣的口吻，為名人改花名等手法，包裝一個個嚴肅題材，從英國脫歐到里約奧運，由美國總統大選到伊波拉危機，每早六點前將重要新聞以電郵形式發送給訂戶。

起初無人相信這些不夠正經的電郵新聞會成功，超過100個投資者拒絕過她們，但她們百折不撓，繼續以嬉笑怒罵的筆觸寫世界大事，竟然闖出一條新路。目前它共有400萬名訂戶，其中超過35％會打開電郵閱讀每天新聞；換言之，它每天接觸的讀者超過百萬。

TheSkimm的讀者八成是女性，大部分年僅22-34歲，其中包括米歇爾‧奧巴馬和Sarah Jessica Parker等，是廣告商最愛的消費族群。

初創媒體真是各有各精采。上周寫的The Information走精英路綫，相比之下，說TheSkimm走「廢青路綫」恐怕也不為過。但兩間初創網媒仍有共同點：傳媒大亨梅鐸之子James Murdoch，既是The Information的忠實訂戶，也是TheSkimm的主要投資人。不知梅鐸第二代可有乃父之風，慧眼獨具，延續傳媒王國香火？（新傳媒女性系列‧二之二）

（本欄逢周五刊登）