一番搾

在超級市場看到有日本啤酒自稱「一番搾」，我心中暗喜，這不再是日本啤酒的專利了，我也自家製了「一番搾」啤酒！

快到農曆新年，為了準備特別的食物，遂參加自製啤酒班。

啤酒的製法其實不難，只是很麻煩，首先要把大麥磨碎，加水以低溫熬煮，煮完把麥子擠出「麥汁」，加啤酒花之後再繼續煮。煮一段時間之後再加入香料，復繼續煮。煮好冷卻後放入酵母，放進瓶子密封，發酵兩個星期便可以飲用。

「一番搾」是甚麼？就是大麥熬煮後，從水中撈出，用力擠壓，擠出來的「麥汁」。工廠式生產啤酒，為了物盡其用，同一堆麥子榨幾次，把味道全擠出來，後期榨的啤酒自然欠缺麥香。惟有初榨，才盡得精華。

「嘗嘗看，你們自己榨的麥汁，是甚麼味道？」老師說。

我們看着碗裏自己親手擠的「麥汁」，是濃郁的褐色，輕輕嘗一口，卻意外地充滿麥香。生的大麥又硬又無味道，熬煮過的麥汁，味道濃厚甜美，有些像喝「好立克」。

三小時的過程，大家一邊煮，一邊嘗，方知道啤酒可以加入「香料」，簡單如香橙、玫瑰、話梅、荔枝味，複雜如咖啡、巧克力。

簡單的啤酒，卻可以有複雜的味道，下回再說。

（啤酒的學問一）

（本欄逢周二、四刊登）