攝鹽過量 4個長短期副作用

每次講到鹽，似乎都是與負面健康新聞有關。但是身體的確需要鹽，研究指身體每天需要約500毫克鈉質，負責維持神經系統信息輸送、身體水份平衡、肌肉收縮活動等。

據衞生署的資料，本港成年人每日的鹽攝取量約為8.8克。故食安中心公布，希望在2025年人口平均鹽攝取量降至6克（1茶匙），長遠來說，希望達至5克或更少。6克鹽提供2,300毫克鈉質，這是一般成人建議每天攝取量，高血壓患者上限則建議為1,500毫克。

進食過多鹽，會有4個短期及長期影響。

1、短期影響︰水腫。如果一天進食過多加工食品或外賣，或食過多鹹味零食，數小時內開始感覺水腫。症狀通常是因水份滯留而感到腹脹，或沒食過多，卻有胃脹感，其他症狀包括手腳突然浮腫。這些迹象意味着體內水份不平衡，引致水份滯留。

2、短期影響︰或削弱免疫系統功能。兩年前有一個研究，科學家在參加人士身上進行一餐高鹽研究，及於3小時及8小時後抽血化驗。結果發現，只是一餐高鹽攝取量，3小時後急劇影響免疫細胞粒綫體的活動能力。幸好8小時後，粒綫體回復至正常水平。但若連續幾餐都外出進食，又同時進食高鹽薯片等零食，會令免疫系統長時間受高鹽影響，沒機會讓身體作出平衡，免疫系統功能可能會因此而被慢性削弱。

3、短期影響︰或令偏頭痛更嚴重。近期一項刊登於2021年的研究，涉及逾260位患有偏頭痛成人。研究人員分析結果指，尿液中鈉含量屬於高的一群，其偏頭痛時間較長。早於2017年，已有研究發現，偏頭痛患者的腦脊液內的鈉水平濃度，明顯高過沒有患偏頭痛人士。雖然以目前數據來說，暫未能證實過高鹽飲食就是導致偏頭痛復發的誘因。另一個可能是，偏頭痛這症狀導致體內鈉水平高企。若經常有頭痛的人，建議避免進食過多高鹽食物。

4、長期影響︰破壞血管及心臟健康。當鈉質進入血管後，會鎖着血液中的水份，導致血液容量增加，而血管壁的壓力會因此飈升。當血管壁膜長期受壓，會帶來各種嚴重後果。高血壓是患心血管疾病的頭號危險因素，加上高血壓並沒有特別症狀，患者早期通常完全不察覺，故有時候高血壓被認為是隱形殺手。早於2008年國際高血壓組織估計，一半以上中風案例都是高血壓引致的；47%冠心病的案例，同樣是高血壓引致的。（本欄逢周五刊登）