生命鬥士｜患小兒麻痺全身癱瘓住鐵肺70年 男子堅強生活考獲律師牌

身體殘障，內心仍可以比人堅強。美國一名男子早在孩提時代已確診小兒麻痺，頸部以下幾近全癱。礙於當年醫療科技所限，他只能長時間身處能控制氣壓的「鐵肺」內生活。雖然活動受限，但他憑著個人努力仍成功考取律師資格，早前更撰寫自傳，希望世人正視小兒麻痺問題。

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患小兒麻痺全癱 男子靠鐵肺維生一住70年

綜合外國傳媒報道，現年77歲的保羅（Paul Alexander）出生不久就被確診患上小兒麻痺症，疾病令他頸部以下幾乎全癱，同時由於無法自主呼吸，他5歲起就被迫「住」在一個7呎長的「鐵肺」裡面，利用鐵桶內的氣壓改變強行將空氣逼入保羅體內以維持呼吸，一住就是70年。

不懈學習考獲律師資格

他憶述初確診當年，醫生指以他的病情「根本不應活著」，但令人絕望的病情卻反過來成為保羅掙扎求存的原動力。在疾病及「鐵肺」的雙重阻礙之下，保羅只能用口咬筆書寫，縱使他難以上堂抄筆記，但他仍以記憶力加上努力，在1967年以全班第二名成績畢業，其實甚至於德州一間大學畢業取得法律學位，實現兒時夢想成為律師，其後從事法律工作長達數十年。

現今醫療科技昌明，保羅賴以為生的「鐵肺」其實早已過時，其製造商早於2004年曾表示將停產相關零件，意味著保羅認為最舒適的維生裝置或將無法再用。當時保羅委託朋友拍攝求助影片放上Youtube，果然皇天不負有心人，一名機械專家義務出手為保羅製作「鐵肺」零件，其後每隔半年定期維修一次。如今保羅已經退休，早年就在鐵肺內完成自傳，自我剖白之餘亦提醒世人正視小兒麻痺症，

「不少人覺得我是個『廢人』，但其實我經驗過的人生種種，甚至比常人更多。」

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