歲末煲劇之選

（接上文）Spotify成立於2006年，當時已有一個叫The Pirate Bay的網站，以P2P形式讓用戶下載盜版音樂，在全球大受歡迎。各唱片公司明知網上盜版禁之不絕，眼白白看着利潤大幅流失卻又無能為力，極之頭痛。Spotify主動與各大唱片公司交涉，冀取得歌曲版權，和唱片公司從廣告收入中分成，以合法身份來提供音樂串流服務。

當時雙方最大的分歧，在於唱片公司無法接受讓用戶「免費」享用音樂，而Spotify則不願製造付費門檻（paywall）。這道鴻溝，終憑Freemium（免費增值）模式得以解決。

目前在Spotify全球4.5億用戶中，佔約6成基本用戶不必付費，他們以廣告形式為Spotify帶來收入，貢獻總營收的1成。4成多付費訂戶對Spotify的營收貢獻比例，則達近9成。然而，不論Spotify賺多少，7成收入歸擁版權方，即唱片公司。

在Netflix最近上架、描述Spotify初創故事的《The Playlist》中，就有一集描述Spotify如何費盡九牛二虎之力，讓唱片公司接受按歌曲播放率分成的概念，同時使出合縱連橫手段，逐一打動唱片巨頭。我剛巧今年也為一家初創涉足這方面的談判，真慶幸Spotify已開闢出條條大路，為我們的斡旋省下許多功夫。

歲末有許多「煲劇清單」出爐，我向從事科技創業的朋友推薦這套《The Playlist》，不管你是創辦人、投資者或程式員，相信都會從中找到共鳴。

（本欄逢周五刊登）