歐洲夠天然氣 度過嚴冬嗎？

路透社上周報道指，歐盟的整體天然氣存量已達到92%水平，更指歐元區3個核心成員國當中，法國天然氣存量最高，達至98%，德國及意大利則為95%及93%。言之下意，即就是今個冬季失去俄羅斯的天然氣供應，歐洲也不會受影響。但情況真是這樣嗎？

當然，路透社的報道亦強調，現時的天然氣存量只能滿足冬季上半部的需求，但如果今個冬季異常寒冷，而俄羅斯的天然氣供應又一直未能恢復，到冬季的下半部，現存的天然氣或不足以滿足市場。事實上，除了天氣因素外，歐洲所謂的天然氣儲存能滿足市場度過上半個冬季，是有一個預設的前提，就是歐盟整體上，必須達到計劃中減少15%能源需求目標。而為達此目標，不同國家制定出不同方案，例如法國及德國就要求公共辦公大樓及商場在夜間要把電燈關掉，而法國更要求暖氣不得超過19度等。但假如這些減能源計劃不能達標，歐洲的天然氣是否足夠過冬便將存疑。

為購天然氣 歐洲貿赤擴大

還有，從8月份歐元區公布的貿易赤字擴大至510億歐元（7月份為340億），成為自2015年1月份歐元區加至19個成員國以來最大單月貿赤水平所見，明顯為增加天然氣存量，歐洲付出了實在太多。要滿足歐洲的天然氣需求，從來不是問題，最大問題是歐洲願意在這方面付出多少。愈多資金轉向購天然氣，便愈少資金可用作有意義的經濟發展，這便是今天歐洲所面對的困境！也是導致歐洲經濟及歐元弱的主因。

（原文刊於10月19日《經濟通》）

（本欄逢周五刊登）